Središče mesta se razprostira ob Velenjskem jezeru, ki je pravi magnet za družine. Ob urejeni plaži se poleti otroci lahko brezskrbno kopajo, odrasli pa uživajo ob pogledu na gore v ozadju. Okoli jezera vodi sprehajalna in kolesarska pot, ki je dovolj ravna, da je primerna tudi za najmlajše na poganjalčkih.
Nekaj korakov stran se dviga mogočni Velenjski grad, eden najbolje ohranjenih gradov v Sloveniji. Z njegovih zidov se odpira razgled na dolino, v notranjosti pa skrivajo zanimive razstave, ki pritegnejo tudi otroke – še posebej zbirka igrač, kjer se starši radi nostalgično nasmehnejo, otroci pa začudeno občudujejo, s čim so se igrali nekoč. Ob vznožju gradu se pogosto odvijajo prireditve, ki mesto napolnijo z živahnim utripom.

Velenje je prijazno otrokom tudi na drugih koncih. Poleg sodobnih igrišč se družine rade odpravijo v Muzej premogovništva, kjer je doživetje prav posebno – obiskovalci se spustijo v nekdanje rove, nataknejo čelado in se za kratek čas vživijo v življenje rudarjev. To je izkušnja, ki jo otroci dolgo pomnijo, saj je hkrati poučna in malce skrivnostna.

Mesto slovi tudi po svoji povezanosti z naravo. Če uživate v sprehodih, je bližnji Škalski hrib ravno pravšnji za lahek pohod, medtem ko je Paka s svojimi kotički ob vodi prijetna za raziskovanje in piknik. Velenje pa ni zanimivo samo podnevi – v poletnih večerih se ob jezeru odvijajo koncerti, gledališke predstave in kino na prostem, kar ustvari sproščeno vzdušje za vse generacije.
Velenje tako ni zgolj industrijsko mesto, temveč kraj, kjer se stikata zgodovina in sodobnost, kjer otroci najdejo igro, starši pa sprostitev. Je prijazna točka za enodnevni izlet ali pa daljši družinski oddih, kjer vsakdo najde nekaj zase.
Velenje pa ima še eno prav posebno čarovnijo, ki vsako leto zaživi septembra – Pikin festival. To je največji otroški festival v Sloveniji, ki je svoja vrata prvič odprl leta 1990 kot enodnevni dogodek, danes pa traja kar ves teden in privabi približno 100.000 obiskovalcev iz vse Slovenije in tujine. V tem času mesto oživi v barvah, smehu in igri, saj je festival posvečen priljubljeni knjižni junakinji Piki Nogavički, ki s svojo navihanostjo in domišljijo navdušuje otroke že več generacij.
Središče mesta se za teden dni spremeni v igrivo »Pikino deželo«, kjer se vrstijo gledališke, glasbene in plesne predstave, ustvarjalne delavnice, razstave, športni in interaktivni dogodki – skupaj kar 80 raznolikih doživetij. Otroci se lahko za trenutek znajdejo v Pikini šoli, stopijo v gusarski zaliv, ustvarjajo z domišljijo in rokami ali pa se preprosto prepustijo glasbi, plesu in igri. V tem pravljičnem svetu domišljija nima meja, odrasli pa se pogosto znajdejo, da skupaj z otroki pozabijo na vsakdan in se prepustijo igrivosti.

Pikin festival je še posebej priljubljen med družinami in šolskimi skupinami, saj na zabaven način spodbuja ustvarjalnost, skupno doživetje in občutek, da lahko vsakdo postane del zgodbe. Letos bo festival potekal med 6. in 12. septembrom, več informacij in celoten program pa je dostopen na uradni strani: http://www.pikinfestival.si/.
Takrat Velenje zares postane oder sanj, kjer lahko otroci in odrasli skupaj raziskujejo, ustvarjajo in doživljajo, kot bi stopili v pravo pravljično deželo Pike Nogavičke.